Géographie du chaos : Marchand-Dessalines assiégée, le berceau de la liberté bascule dans le non-droit
Par : Brunel Dérilus, sociologue.-
Dessalines, ville historique et symbole de la mémoire nationale haïtienne, risque-t-elle d’être abandonnée par l’État ?
Depuis le 17 juillet 2025, Dessalines et plusieurs communes de l’Artibonite font face à une offensive persistante menée par des groupes armés. La destruction du commissariat et l’avancée des gangs remettent en cause la capacité de l’État à garantir la sécurité de cette ville et de ses habitants.
Depuis cette attaque, les habitants de Dessalines et des localités voisines vivent dans une insécurité permanente, sous la menace de groupes armés tels que Kokorat San Ras et Gran Grif, dont l’influence s’étend dans la région.
En effet, dans la nuit du 16 au 17 juillet 2025, le gang Kokorat San Ras a pris d'assaut Marchand-Dessalines et incendié le commissariat de police. Le Groupe d’experts des Nations Unies sur Haïti a confirmé cet événement dans un rapport adressé au Conseil de sécurité, précisant que Kokorat San Ras occupait la commune, tandis que Gran Grif lançait une offensive à Liancourt.
Ces événements vont au-delà de la criminalité ordinaire. Les violences du 17 juillet 2025, l’incendie puis la destruction du commissariat le 5 mai 2026, et l’érection d’un mur à l’entrée principale de Dessalines en août 2026 témoignent d’un recul manifeste de l’État. Lorsque les forces de l’ordre abandonnent leurs infrastructures et que des groupes armés imposent leur volonté sans opposition, l’autorité publique recule et le non-droit s’installe.
Le cas de Dessalines s’inscrit dans une dynamique plus large de conquête territoriale. Selon l’ONU, Gran Grif et Kokorat San Ras étendent méthodiquement leur emprise sur le Bas-Artibonite, défiant l’autorité de l’État et modifiant les rapports de force dans la région.
Cette progression a un coût humain élevé. Selon un rapport des Nations Unies, près de 15 000 personnes ont dû quitter leur foyer à Dessalines et aux alentours de Verrettes après les violences de juillet 2025. Cela illustre l’ampleur des déplacements de population causés par la lutte entre groupes armés pour le contrôle du territoire.
Une question fondamentale se pose alors : où se situe la frontière entre l’insécurité et la perte effective de souveraineté ? Lorsque des groupes armés imposent leur loi, contrôlent les déplacements, prélèvent leurs propres taxes, déplacent des populations, occupent des propriétés, détruisent les infrastructures publiques et défient durablement les institutions, il ne s’agit plus seulement d’une dégradation de l’ordre public. Le monopole de l’État sur l’autorité et la force légitime est alors directement contesté.
La gravité de la situation est d’autant plus marquante lorsqu’elle touche Dessalines. Haut lieu de la mémoire nationale, ancienne capitale de l’Empire et symbole de l’émancipation haïtienne, la ville incarne une part essentielle de l’héritage de l’indépendance. Son basculement dans l’insécurité chronique dépasse ses frontières et touche au cœur du récit national haïtien.
Une menace reconnue au niveau international
Les Nations Unies avaient alerté avant les événements de juillet 2025. Le Haut-Commissariat aux droits de l’homme et le BINUH avaient signalé la progression de la violence armée vers le Bas-Artibonite et le Centre, soulignant le recul de l’emprise de l’État dans ces régions.
Les conséquences de cette avancée sont bien documentées : assassinats, enlèvements, violences sexuelles, destructions de biens, déplacements forcés et attaques contre les infrastructures publiques. Ces violences, loin d’être isolées, illustrent la dégradation continue de l’autorité de l’État et de la sécurité publique.
Le défi est désormais de faire face à des organisations capables de conquérir des territoires, d’y imposer leurs règles et d’exercer un pouvoir rival à celui de l’État. Ce contrôle territorial fait de la menace criminelle une épreuve majeure pour les institutions nationales.
Les gangs haïtiens qualifiés de « terroristes » par les États-Unis
Le 20 janvier 2025, l’administration Trump a instauré un mécanisme facilitant la désignation de certaines organisations criminelles en tant que groupes terroristes. Toutefois, ce décret n’a pas accordé ce statut à Kokorat San Ras ni à Gran Grif.
La décision formelle a été prise quelques mois plus tard. Le 22 avril 2025, le secrétaire d’État Marco Rubio a désigné Viv Ansanm et Gran Grif comme organisations terroristes étrangères, mesure officiellement publiée au Federal Register le 5 mai suivant.
Il demeure essentiel de distinguer le cadre juridique de son application. Gran Grif est officiellement désignée comme organisation terroriste par les États-Unis. À ce jour, aucune information publique ne confirme que Kokorat San Ras ait reçu cette désignation. Cette distinction doit être maintenue afin de garantir la rigueur factuelle.
Le silence ou l’impuissance de l’État : jusqu’où peut aller l’abandon ?
La question centrale reste celle de la responsabilité des institutions haïtiennes. Comment une ville à l’histoire et aux symboles forts a-t-elle pu être prise pour cible, son commissariat incendié et sa population exposée à la menace de groupes armés ?
Ces questions relèvent de l’exigence démocratique et requièrent des réponses précises, documentées et transparentes.
Quelles alertes les autorités avaient-elles reçues avant les événements du 17 juillet 2025 ?Quelles mesures préventives la Police nationale d’Haïti avait-elle mises en place ? Pourquoi les moyens nécessaires n’ont-ils pas été mobilisés pour sécuriser Dessalines ? Après la destruction du commissariat, quelles actions concrètes ont été entreprises pour rétablir durablement l’autorité de l’État dans la commune ? Et surtout, qui répondra devant la population de l’abandon sécuritaire d’une ville qui occupe une place aussi centrale dans l’histoire nationale ?
Poser ces questions ne revient pas à désigner des coupables sans preuves. Cependant, l’absence de comptes rendus de la part des autorités crée un vide problématique. Ce silence nourrit le sentiment d’abandon, affaiblit la confiance du public et laisse penser que l’effondrement de la sécurité dans une ville emblématique peut rester sans explication ni responsabilité.
Amnesty International : une crise profonde des droits humains
Les conclusions d'Amnesty International sont sans équivoque. Selon l'organisation, l'escalade de la violence armée en Haïti en 2025 a gravement compromis les droits fondamentaux de la population, en limitant l'accès à la nourriture, aux soins médicaux et à l'éducation. Cette situation découle de l'incapacité persistante des autorités à garantir la sécurité publique et de l'impunité régulièrement signalée par les observateurs internationaux.
Le massacre survenu dans l'Artibonite en avril 2026 illustre l'ampleur de la crise. Amnesty International souligne l'échec répété des autorités haïtiennes et de la communauté internationale à protéger les civils et demande que les responsables présumés soient traduits en justice. Selon l'organisation, la crise sécuritaire constitue désormais une crise majeure des droits humains.
Le mur de la peur : l'expression concrète d'un contrôle territorial
L’érection d’un mur de 1 à 3 mètres de haut à l’entrée principale de Dessalines illustre l’emprise des groupes armés sur la ville. Ce mur, au-delà de sa fonction matérielle, symbolise la volonté de contrôler le territoire et de réguler les accès par des acteurs dépourvus de légitimité.
Ce constat soulève une question préoccupante : comment des groupes criminels peuvent-ils ériger une telle infrastructure au cœur d’une ville haïtienne sans intervention ni rétablissement de l’autorité de l’État ?
Ce mur n’est pas seulement une barrière physique. Il marque une démarcation nette entre l’espace sous l’autorité de l’État et celui que des groupes armés cherchent à soustraire à son contrôle. Il reflète le recul quotidien de la puissance publique face à l’expansion des groupes criminels.
Dans un pays où la souveraineté appartient à la nation, une telle situation n’est pas anodine. Elle constitue un signal d’alarme quant à l’affaiblissement de l’autorité de l’État dans certaines régions.
L’épreuve que traverse Dessalines revêt une portée symbolique particulière. La ville, qui porte le nom du fondateur de la nation haïtienne et fut ancienne capitale de l’Empire, demeure un foyer majeur de la mémoire nationale et de l’idéal de liberté qui a façonné Haïti.
La mise en péril d’un lieu aussi chargé d’histoire par des groupes armés dépasse le cadre d’une crise sécuritaire locale. Ce symbole national vacille. Au-delà des violences et de l’affaiblissement institutionnel, c’est la capacité de l’État à exercer pleinement son autorité sur l’ensemble du territoire qui est en question.
Peut-on encore parler de souveraineté nationale lorsque des groupes armés contrôlent des axes stratégiques, imposent leurs règles et délimitent leurs zones d’influence alors que l’État ne garantit plus la sécurité de la population ?
C’est ce qui confère à la situation de Dessalines une dimension nationale. Au-delà du sort d’une commune de l’Artibonite, c’est la capacité de l’État à préserver son autorité, à protéger ses citoyens et à faire respecter l’ordre républicain qui est aujourd’hui remise en cause.
Le sort de Dessalines est un test pour la République
La destruction d’un commissariat ne doit pas entraîner un recul durable de l’autorité de l’État. L’érection d’un mur à l’entrée d’une ville, l’instauration de postes de péage par des groupes armés ou le déplacement forcé de populations ne doivent pas être banalisés ni acceptés comme des manifestations ordinaires d’une crise sécuritaire. L’emprise des gangs sur certaines zones du territoire n’est pas inévitable.
Une question fondamentale demeure : combien de temps l’État haïtien et la communauté internationale accepteront-ils qu’une ville historique, berceau de la nation haïtienne et première capitale de la Première République noire, vive sous la menace constante de groupes criminels armés ?
Marchand-Dessalines mérite mieux que la peur, le traumatisme, l’incertitude et le silence. Ses habitants ont droit à la sécurité, à la justice, à une présence effective des institutions publiques et à la garantie de la protection de leurs droits fondamentaux.
L’histoire de Dessalines appartient au peuple haïtien. Son avenir ne doit pas être confié à des groupes armés. Lorsque l’autorité publique recule au profit de la loi des armes dans une ville aussi emblématique, ce n’est pas seulement la sécurité qui est menacée. C’est aussi l’idée même de la République qui est mise à l’épreuve.
Commentaires