Les Grenadiers: La souveraineté symbolique comme acte de résistance nationale

Par : Alain Zephyr, sociologue.

Mon feu ami Jean Anil Louis‑Juste, intellectuel de gauche, écrivain et professeur d’université, nourrissait une admiration profonde pour la Seleção, dont il suivait avec passion l’histoire, l’esthétique du jeu et les grandes épopées.

Cependant, l’implication décisive du Brésil dans la MINUSTAH, qu’il a dirigée militairement de 2004 à 2017, a rompu son rapport au football brésilien et anéanti la ferveur qu’il lui vouait.

Assassiné le 12 janvier 2010, quelques heures avant le séisme, Anil n’aura pas vécu pour voir la majorité des Haïtiens transférer leur souveraineté culturelle, jadis tournée vers les Brésiliens ou les Argentins, aux Grenadiers. Cet article lui est dédié, pour qu’il devienne, par la mémoire, témoin de cette recomposition collective.

Le temps des fidélités nouvelles

Le lien qui unissait tant d’Haïtiens au football brésilien s’est transformé ces dernières années, cristallisant un tournant dans les allégeances symboliques du pays.

Pendant des décennies, les Haïtiens ont projeté leur imaginaire footballistique sur le Brésil, magnifiant ses icônes, transformant ses victoires en célébrations partagées et ses défaites en drames nationaux.

L’ascension récente des Grenadiers et leur qualification, après cinquante‑deux ans d’attente, pour la Coupe du monde 2026 bouleversent cette dynamique en déplaçant les imaginaires et les fidélités sportives du pays.

À Fort Lauderdale, l’écrasante victoire contre la Nouvelle‑Zélande, lors d’un match amical pré‑Mondial, a rendu visible ce déplacement . Les supporters ont scandé « Banm Brésil pandan san m cho a » (donnez‑moi le Brésil tant que mon sang est chaud), comme pour convoquer l’adversaire mythique et signifier que le temps du transfert identitaire était venu.

L'insurrection symbolique

Le changement des imaginaires collectifs ne se limite pas à une simple préférence sportive, mais reflète une transformation plus profonde de la manière dont les Haïtiens perçoivent leur identité nationale.

Le Brésil a longtemps offert aux Haïtiens un refuge émotionnel : un football solaire, victorieux, élevé au rang de mythe collectif. Il constituait un espace d’évasion où l’on allait chercher une joie et une projection positive que le pays, trop souvent, ne pouvait garantir. Cet horizon d’identification s’atténue aujourd’hui.

Dans ce contexte, le déplacement d’allégeance footballistique observé en Haïti, de l’attachement historique au Brésil vers une identification croissante aux Grenadiers, signale une transformation profonde. Les Haïtiens ne cherchent plus à externaliser leur fierté nationale, mais à la réinscrire dans leur propre horizon culturel et sportif. La réorientation engagée témoigne d’une volonté de réappropriation de l’imaginaire national, redéfinissant les repères identitaires et les modalités d’affirmation nationale .

Le football comme acte de résistance nationale

Alors que cette réorientation identitaire s'enracine dans les émotions partagées, elle revêt également une dimension politique, devenant un acte de résistance face aux défis auxquels la nation est confrontée.

Ce changement n’a été ni imposé, ni orchestré, ni commercialisé. Il procède d’une dynamique qui s’élabore d’elle‑même : dans les quartiers, les espaces publics et les interactions quotidiennes. C’est un mouvement horizontal, non institutionnalisé, qui se propage comme une rumeur de fond, une énergie collective enracinée dans l’expérience vécue, et c’est là que réside sa force.

En Haïti, comme ailleurs, le football est un espace d’émotions communes, un lieu où le peuple se réunit, se reconnaît et raconte son histoire collective. Lorsque l’attention et la passion se tournent vers son équipe, son drapeau, ses joueurs, c’est un geste de densité : un peuple qui se choisit lui‑même et décide que sa propre histoire mérite d’être portée et célébrée.

Ce que les Haïtiens abandonnent, ce n’est pas le Brésil lui-même, mais la dépendance émotionnelle qu’il incarne. Ils renoncent à l’idée que la fierté doit venir d’ailleurs, que la joie doit être importée, que la victoire doit être empruntée faute de pouvoir être produite. En choisissant les Grenadiers, le peuple formule un acte d’affirmation :« Nous sommes prêts à nous reconnaître en nous‑mêmes. »

La transition du Brésil vers les Grenadiers constitue un redressement du récit national. Elle scelle la transition d’une identification par procuration à une identification endogène, où la nation se pense et se projette à partir de ses propres ressources culturelles.

La Souveraineté par l’Imaginaire

Bien qu’ancrée dans le domaine sportif, cette dynamique s’étend au‑delà du terrain pour toucher aux fondements mêmes de la souveraineté nationale.

Ironiquement, la reconquête de l’imaginaire national survient au moment précis où la souveraineté politique d’Haïti atteint un seuil critique. Tandis que l’État peine à exercer son autorité et que les décisions nationales se déplacent vers l’extérieur, cette réorientation footballistique s’érige en acte de résistance culturelle. Elle préserve une forme d’autodétermination que les circonstances politiques tentent de dissoudre.

Le choix des Grenadiers s’impose alors comme une souveraineté arrachée. Le peuple y restaure sa dignité dans des espaces que nul ne peut lui confisquer : l’émotion, le symbole, le football.

Le peuple a compris que s’approprier la gloire des autres ne fait que prolonger sa propre invisibilité. Il a donc opéré un geste radical : se tourner vers lui‑même, même dans la fragilité, même dans l’incertitude.

Le passage du Brésil aux Grenadiers n’est donc pas un simple changement de maillot préféré. Il marque la réouverture d’un territoire identitaire que la crise n’a pas réussi à réduire. Il consacre la persistance d’une souveraineté populaire demeurée vivante, tenace et indestructible.

L’horizon que rien ne peut confisquer

L’allégeance aux Grenadiers manifeste une souveraineté émotionnelle inébranlable, un noyau de dignité que ni l’effondrement des institutions ni les tutelles extérieures ne peuvent éroder. Ce déplacement identitaire montre qu’en dépit de la désintégration de l’État, le peuple haïtien conserve la force de créer son propre horizon de sens et de fierté

En ravivant cet imaginaire collectif, la nation redéfinit un espace d’autodétermination, à l’abri des crises et des mécanismes de dépossession. Ce nouvel élan devient une source de cohésion nationale, un socle symbolique qui, bien qu’il ne résolve pas immédiatement les défis actuels, offre une voie pour surmonter la fragmentation et reconstruire un avenir commun.

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Références :

1. Anderson, B. (2006). Imagined Communities: Reflections on the Origin and Spread of Nationalism (Revised ed.). Verso. (Original work published 1983)

2. Durkheim, É. (1995). The Elementary Forms of Religious Life (K. E. Fields, Trans.). Free Press. (Original work published 1912)

3. Elias, N., & Dunning, E. (1986). Quest for Excitement: Sport and Leisure in the Civilizing Process. Basil Blackwell.

4. France Info Guadeloupe. (2026). Haïti : comment les Grenadiers ont conquis le cœur d’un pays habitué à soutenir le Brésil. La 1ère. https://la1ere.franceinfo.fr/guadeloupe/haiti-comment-les-grenadiers-ont-conquis-le-c-ur-d-un-pays-habitue-a-soutenir-le-bresil-1706395.html

5. Le Relief. (2025). The Call of the Grenadiers: A Political, Sociological, and Geopolitical Reading of a National Message. Port-au-Prince. (Version mise à jour en 2026).

6. Long, A. (2026). Haitians switch soccer allegiances from Brazil as Grenadiers end World Cup drought. Fox Sports. https://www.foxsports.com/articles/soccer/haitians-switch-soccer-allegiances-from-brazil-as-grenadiers-end-world-cup-drought

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